Il est frappant de ne voir au travail que des femmes jeunes. Où sont donc passées les femmes de 30 à 60 ans ? Elles font pourtant des études supérieures (+ de 50%) mais souvent dans des filières littéraires, sociales ou d'arts ménagers et ne trouvent, avant leur mariage, que des emplois "d'office lady" (café et photocopies). 16% des femmes font des études longues (>bac +2). Mais à emploi égal leur salaire sera de 50% inférieur aux hommes. Plus de 50% des femmes travaillant n'ont pas un emploi fixe à temps plein. Discrimination, ségrégation, humiliation sont interdites depuis 1985 mais aucune sanction n'est prévue...

​

Quand une Japonaise tombe enceinte, elle reçoit des fortes pressions pour démissionner. De plus, les crèches sont hors de prix (200 à 500€ de frais de dossier + 200€ d'inscription/an +20€/heure et par enfant) et leurs horaires sont souvent incompatibles avec un travail. Dans ces conditions, les femmes restent à la maison une fois mariée, se levant avant tout le monde, faisant cuisine et ménage, s'occupant de la vie scolaire de l'enfant, regardant la télé à longueur de journée. 60% ne reprendront jamais un travail.

​

Le divorce existe depuis très longtemps au Japon. Mais, demandé par une femme, le divorce est perçu par les juges comme un défi à l'homme. Pour une mère, divorcer, c'est entrer dans des problèmes pécuniaires insolubles généralement. On divorce 13 fois moins qu'en France mais le score augmente surtout en ville. Et les femmes se marient de plus en plus tard ou jamais. Les mères célibataires activent ne sont plus rares. A 30 ans, 54% des femmes sont célibataires (En France 20%).